「舌先三寸」の意味とは？由来・使い方・例文・類語・対義語を解説

「舌先三寸」の意味 – 口先だけの巧みな言葉

「舌先三寸」とは、口先だけで中身の伴わない巧みな言葉や、心にもないお世辞を指す四字熟語です。

言葉巧みに相手を言いくるめたり、その場しのぎの嘘をついたりするような、誠意のない、うわべだけの発言を批判的に表現する際に用いられます。
一般的に、ネガティブな意味合いで使われる言葉と覚えておきましょう。

この言葉の由来は、中国の戦国時代に活躍した縦横家じゅうおうか（諸国を遊説し外交政策を説いた思想家）である張儀ちょうぎの故事にあるとされています。
（出典：『史記』張儀列伝）

張儀は秦しんに仕え、諸国を巡り、自らの弁舌の力を駆使して外交交渉を行いました。
彼は「この三寸の舌（わずかな舌）さえあれば、国を動かすことができる」という趣旨の発言をしたと伝えられています。

当初「三寸の舌」は弁舌の力を指しましたが、後に言葉だけで行動や真心が伴わないこと、口先だけで人を欺くこと、といった否定的な意味合いで「舌先三寸」という言葉が使われるようになりました。
「三寸」は実際の長さというより、「わずかなもの」で状況を動かそうとするニュアンスを含んでいます。

「舌先三寸」は、誰かの発言に誠意が感じられず、信用できないと感じた場面で使われます。
具体的には、口先だけの約束、実態の伴わないうまい話、その場を取り繕うお世辞や言い訳などに対して、批判的に用いられることが多いでしょう。

これらの言葉は、「舌先三寸」と同様に口先の巧みさや不誠実さを表しますが、それぞれニュアンスが異なります。

「舌先三寸」が口先だけの不誠実さを表すのに対し、誠実さや実直さ、口下手さを示す言葉が対義語として考えられます。

※ これらの言葉は、「舌先三寸」が持つ軽薄さや不誠実さとは対極にある、誠実さや実直さを表します。

英語で「舌先三寸」のような、口先だけの言葉や不誠実な発言を表す表現には、以下のようなものがあります。

これらの表現は、「舌先三寸」が持つ「口先だけ」「不誠実」といったニュアンスを伝えるのに使われます。

「舌先三寸」は、相手の発言や態度を強く非難し、軽蔑するニュアンスを持つ言葉です。
そのため、使用する際には注意が必要です。

軽い気持ちで使うと、相手を深く傷つけたり、人間関係に深刻な亀裂を生じさせたりする可能性があります。
直接相手に向かってこの言葉を使うのは、強い敵意を示すことになりかねません。

誰かの言動を批判的に評価する場合でも、この言葉は相手の人格否定と受け取られかねない響きを持ちます。
使う場面や相手、言葉の重みを十分に理解した上で、慎重に用いるべき言葉と言えるでしょう。
安易な使用は避けるのが賢明です。

「舌先三寸」とは、言葉巧みでも中身が伴わず、誠意のない口先だけの発言を指す、強い批判の意を含む慣用句です。
古代中国の故事に由来しますが、現代では主にネガティブな意味で使われます。

この言葉は、相手の不誠実さを指摘する際に用いられますが、非常に強い非難や軽蔑のニュアンスを含みます。
使う相手や状況を慎重に選ばなければ、人間関係を損なう危険性もあるため注意が必要です。

言葉は時に人を傷つけます。
「舌先三寸」の意味と重みを理解し、使うべき場面かよく考えてから口にすることが大切です。
誠実なコミュニケーションを心がけたいものですね。