「一汁一菜」とは？意味や由来、現代的な価値を分かりやすく解説

「一汁一菜」の意味・教訓

「一汁一菜」とは、主食であるご飯に、汁物一品とおかず（菜）一品だけを添えた、ごく質素な食事のことを指します。

また、単に食事の形式だけでなく、贅沢をせず、質素倹約を心がける精神や、バランスの取れたシンプルな暮らしぶりを表す言葉としても用いられます。

この言葉には、必要最低限のもので満足し、感謝する「足るを知る」という考え方や、食材を無駄なく使い切る知恵といった教訓が含まれていると言えるでしょう。
現代では、健康的な食生活の基本形として見直される側面もあります。

「一汁一菜」の形式は、日本の食文化の歴史の中で徐々に形作られてきました。
その起源は、鎌倉時代から室町時代にかけての武士や禅僧の食事にあると考えられています。

当時の武士たちは、戦に備えて質素な食事を基本とし、禅宗の僧侶は、厳しい修行の一環として、また殺生を避ける観点から、野菜や穀物を中心とした「精進料理」を常食としていました。
この精進料理の基本的な形が、ご飯、汁物、香の物（漬物など）であり、「一汁一菜」の原型とも言えます。

江戸時代に入ると、庶民の間にもこの質素な食事スタイルが広まりました。
特に倹約令が出された際などに、贅沢を戒める意味合いで推奨されたとも言われます。
ただし、常にこの形式だったわけではなく、庶民の日常食の基本形として定着していったと考えられます。

このように、「一汁一菜」は特定の人物や出来事から生まれたというよりは、日本の歴史や文化の中で、質素倹約の精神や、食材を大切にする考え方とともに育まれてきた食のスタイルなのです。

「一汁一菜」は、文字通り質素な食事の献立を指す場合や、比喩的に質素な生活態度や考え方を表す場合に使われます。
健康志向の高まりから、シンプルな食生活の代名詞として肯定的に使われることも増えています。

ご馳走（ごちそう）：贅沢な料理や、心のこもったもてなしの料理。
豪華絢爛（ごうかけんらん）：非常に贅沢で、きらびやかなさま。食事に限らず、様々なものに対して使う。
贅沢三昧（ぜいたくざんまい）：この上なく贅沢をすること。
飽食（ほうしょく）：飽きるほど腹いっぱい食べること。現代の食生活の問題点を指すこともある。
一汁三菜（いちじゅうさんさい）：品数の多さにおいて、「一汁一菜」と対比される。
※「一汁三菜」は品数が多い点で対照的ですが、必ずしも贅沢という意味ではなく、バランスの取れた食事形式とされるため、文脈によっては対義語とならない場合もあります。

「一汁一菜」の精神や形式を完全に表す単一の英語表現はありませんが、文脈に応じて以下のような表現が使えます。

a simple meal / a frugal meal
意味：「質素な食事」という意味で、最も近いニュアンスを持ちます。
one soup and one side dish (with rice)
意味：「（ご飯に）汁物一品とおかず一品」という構成を具体的に説明する表現です。
a basic traditional Japanese meal
意味：「日本の基本的な伝統食」として説明する際に使えます。