「九死に一生を得る」の意味・語源・由来
意味
ほとんど助かる見込みのない絶望的な状況から、かろうじて命拾いをすること。
死を覚悟するほどの危機から、奇跡的に生還することを表します。
「九死」は「ほとんど死ぬこと」、「一生」は「わずかな生きる可能性」を意味します。
語源・由来
「十死一生」という言葉もありましたが、より可能性の高い「九死一生」が一般的になりました。
なお、「十死一生」は『史記』の「淮陰侯列伝」に登場し、「十回死ぬほどの危険のうち、一度だけ生き残る」という意味で使われています。
「九死に一生を得る」の使い方（例文）
- 「交通事故で車は大破したが、幸いにもかすり傷で済んだ。まさに九死に一生を得た。」
- 「登山中に滑落し、意識不明の重体となったが、奇跡的に回復した。九死に一生を得る思いだった。」
- 「戦場で銃弾が胸をかすめた。まさに九死に一生を得た瞬間だった。」
- 「大病を患い、医師からは余命宣告を受けたが、最新の治療法が功を奏し、九死に一生を得た。」
- 「乗っていた飛行機がエンジントラブルに見舞われたが、ベテランパイロットの操縦で無事着陸。九死に一生を得た。」
注意！ 間違った使い方
- 「テストの点が悪かったが、追試で合格できた。九死に一生を得た気分だ。」（✕ 誤用）
※ 命に関わるような状況ではないため、大げさな表現であり、不適切です。
「九死に一生を得る」の類義語
- 命拾いする（いのちびろいする）：死ぬところを助かること。
- 虎口を脱する（ここうをだっする）：非常に危険な場所や状況から逃れること。
- 死線を越える（しせんをこえる）：死の危険を乗り越えること。
- 危機一髪（ききいっぱつ）：髪の毛一本ほどのわずかな差で、危険な状態を免れること。
- 薄氷を踏む（はくひょうをふむ）：非常に危険な状況に身を置くこと。
- 万死に一生を得る／万死一生：九死によりも、さらに助かる確率が低い
「九死に一生を得る」の対義語
直接的な対義語はありませんが、反対の状況を表す言葉としては、以下のものが挙げられます。
- 一巻の終わり：すべてが終わること。絶望的な状況。
- 万事休す：どうすることもできない状態。
- 命を落とす：死ぬこと。
- 即死：一瞬で命を失うこと。
- 泡沫の夢（うたかたのゆめ）：はかなく消えてしまうこと。
使用上の注意点
この言葉は、本当に命の危険があった場合にのみ使うようにしましょう。
軽い失敗や困難に対して使うと、大げさな表現になり、言葉の重みが失われてしまいます。
「九死に一生を得る」に類似した英語表現
Have a narrow escape.
直訳：狭い逃げ道を持つ
意味：かろうじて逃れる、九死に一生を得る
例文：
He had a narrow escape when a car nearly hit him.
（彼はもう少しで車にひかれるところだったが、九死に一生を得た。）
Escape by the skin of one’s teeth.
直訳：歯の皮一枚で逃れる
意味：間一髪で逃れる、九死に一生を得る
例文：
The hiker escaped by the skin of his teeth when he almost fell off the cliff.
（その登山家は崖から落ちそうになったが、九死に一生を得た。）
Cheat death.
直訳：死をだます
意味：死を免れる、九死に一生を得る
例文：
The pilot cheated death when his plane crashed.
(そのパイロットは飛行機が墜落したが、九死に一生を得た)
まとめ
「九死に一生を得る」は、ほぼ助かる見込みのない状況から奇跡的に生還する、非常に強い意味を持つ言葉です。
そのため、軽いトラブルや単なる困難に対して使うのは適切ではありません。本当に命に関わるような出来事にのみ使用し、言葉の重みを大切にしましょう。
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