トカゲの尻尾切り

「トカゲの尻尾切り」の意味・語源・由来

意味

トカゲが外敵に襲われた際に、自ら尻尾を切り離して逃げる習性から転じた言葉です。
組織や集団が、不祥事や問題の責任を、上位の者が下位の者に押し付け、自らは責任逃れをすることを指します。
「スケープゴート」を作る行為と似ています。
主に、組織ぐるみ、上の隠蔽体質を批判、非難する文脈で使用されます。

語源・由来

トカゲは、敵に捕まりそうになると、自ら尻尾を切り離し、敵の注意をそちらに向けている間に逃げます。
切られた尻尾はしばらくの間、動き続けるため、捕食者の目を欺く効果があります。
この習性が、組織防衛のために、上層部が下位の者に責任を転嫁し、自身は生き残ろうとする様子に例えられるようになりました。

「トカゲの尻尾切り」の使い方（例文）

• 「不祥事の責任を部下に押し付けるなんて、典型的なトカゲの尻尾切りだ。」
• 「社長は責任を認めず、役員を辞任させることで、トカゲの尻尾切りを図った。」
• 「トカゲの尻尾切りで、問題の根本的な解決にはならない。」
• 「彼は、上司の不正を告発したが、逆にトカゲの尻尾切りに遭ってしまった。」
• 「今回の事件は、組織的な隠蔽とトカゲの尻尾切りが行われた疑いがある。」

注意！ 間違った使い方

• 「彼は勇敢にも敵に立ち向かい、トカゲの尻尾切りのように逃げ出した。」(✕ 誤用)
  ※トカゲの尻尾切りは、「責任転嫁」の意味合いが強い言葉です。単に逃げる行為を表す場合には不適切です。

「トカゲの尻尾切り」の類義語

• スケープゴート： 他人の罪や責任を負わされる人、身代わり。
• 生贄（いけにえ）： ある目的のために犠牲にされるもの。
• 身代わり： 他人の代わりに責任や罰を受けること。
• 責任転嫁： 自分の責任を他人に押し付けること。

「トカゲの尻尾切り」の対義語

• 引責辞任：不祥事などの責任を取って、自ら職を辞すること。
• 一身に責任を負う： 自分だけで全ての責任を引き受けること。

使用上の注意点

「トカゲの尻尾切り」は、非常に強い非難のニュアンスを含む言葉です。
軽々しく使うと、相手を強く非難することになるので注意しましょう。

「トカゲの尻尾切り」に類似した英語表現

pass the buck

意味： 責任を転嫁する。

例文：
He always tries to pass the buck when something goes wrong.
(彼は何か問題が起こると、いつも責任転嫁しようとする。)

throw someone under the bus

意味： （自分の身を守るために）他人を犠牲にする、裏切る。

例文：
He threw his colleague under the bus to save his own job.
(彼は自分の仕事を守るために、同僚を犠牲にした。)

make someone a scapegoat

意味： ～をスケープゴートにする、～に責任を負わせる。

例文：
The manager was made a scapegoat for the company’s failures.
(そのマネージャーは、会社の失敗の責任を負わされた。)

まとめ

「トカゲの尻尾切り」は、組織などが不祥事の責任を下位の者に押し付け、上位の者が責任逃れをすることを指す慣用句です。
強い非難のニュアンスを持つため、使用には注意が必要です。類義語や英語表現と合わせて、文脈に応じて使い分けましょう。