「光陰矢の如し」の意味と例文。語源・類語・対義語・英語表現も解説

「光陰矢の如し」の意味・語源・由来

光陰矢の如しとは、月日が経つのは、矢が飛ぶようにあっという間である、という意味のことわざです。
時間の流れの速さを、弓から放たれた矢に例えた表現です。

「光陰」は、月日や時間のこと。「光」は日、「陰」は月の意味を表します。
時間の大切さを説き、無駄に過ごすことのないように、という戒めの意味も込められています。

「光陰矢の如し」の直接的な語源は、はっきりとしていません。
しかし、中国の古い書物に、同様の表現が見られます。

例えば、
唐の時代の詩人・韋荘（いそう）の詩に「日月（じつげつ）は梭（ひ）の如し」という一節があります。
「梭」とは、機織りに使う道具で、糸を通した杼（ひ）を左右に素早く動かして織り進めます。
この梭の動きを、時間の流れの速さに例えたものです。

また、宋の時代の儒学者・朱熹（しゅき）の言葉にも、「時光（じこう）は箭（や）の如し」という表現があります。

これらの表現が日本に伝わり、「光陰矢の如し」という形になったと考えられます。

このことわざは、時間の流れの速さや、人生の儚さを表現する際に、文学作品や詩歌などでよく用いられます。

『徒然草』（吉田兼好）：
兼好法師は、随筆『徒然草』の中で、人生の無常観や時間の大切さについて述べています。「光陰矢の如し」という言葉そのものは使われていませんが、その思想は共通しています。
俳句：
俳句では、季節の移り変わりや、人生の節目などに、「光陰矢の如し」を連想させる表現が用いられることがあります。

このことわざに明確な対義語はありませんが、「時間がゆっくりと過ぎること」を表す言葉は、対照的な意味合いを持つと言えます。

「光陰矢の如し」は、時間の大切さを説くことわざですが、「常に時間に追われて生きるべきだ」という意味ではありません。
時間を有効に使いながらも、時にはゆったりと過ごすことも大切です。

時は（矢のように）飛ぶ。「光陰矢の如し」に相当する、英語のことわざです。

例文：
We’re already halfway through the year. Time flies!
（もう今年が半分終わったなんて。光陰矢の如しだね！）

歳月人を待たず。直訳すると「時間と潮の流れは誰も待ってくれない」という意味です。

例文：
Let’s start a business soon. Time and tide wait for no man.
(すぐに起業しよう。光陰矢の如し[歳月人を待たず]だ。)

「光陰矢の如し」は、月日が経つのは矢のように速い、という意味のことわざです。
時間の大切さを説き、無駄に過ごさないようにという戒めを込めた言葉として、広く使われています。
この言葉を胸に刻み、一日一日を大切に過ごしたいものです。